Le maître et Marguerite - 2020
Un nouveau film
Les premiers signes d'une nouvelle adaptation cinématographique russe du Maître et Marguerite sont apparus en 2017 lorsque le Conseil d'administration du Фонд Кино [Fond Kino] ou Fondation Kino, la Fondation fédérale de soutien économique et social au cinéma russe, présidé par Vladimir Tolstoï, conseiller culturel du président de la Fédération de Russie, a approuvé une liste de 17 films dont la production bénéficierait d'un soutien financier en 2018 et 2019. Parmi les projets sélectionnés figurait une adaptation cinématographique du Maître et Marguerite..
Le film, soutenu par le Fond Kino, devait être réalisé par Nikolaï Lebedev (°1966), qui en avait également écrit le scénario. Il disposait d'un budget de 800 millions de roubles (10,5 millions d'euros) et le tournage devait débuter en avril 2019. La sortie du film était prévue pour décembre 2020.
Nikolai Lebedev
Nikolaï Lebedev, également scénariste et réalisateur de la version russe de l'émission pour enfants Sesame Street - plus connue en français sous le nom de Bonjour Sésame - est l'un des réalisateurs russes les plus reconnus. Il met souvent en scène des personnages qui se rebellent contre les règles imposées de l'extérieur, comme dans ses filmsLe Légendaire n°17 (2013), L'Équipage (2016), et Wolfhound, l'ultime guerrier (2007).
Bien sûr, l'expérience nous avait appris à nous méfier des annonces d'adaptations cinématographiques du Maître et Marguerite, car, dans la longue histoire de agonie des cinéastes de nombreux projets n'ont jamais vu le jour. Mais ce projet était produit par des pointures comme Konstantin Ernst (Canal 1), Igor Tolstounov (Profit), Leonard Blavatnik (Amedia Productions) et Ruben Dichdisian (Mars Media). Alors, peut-être pouvions-nous espérer quelque chose.
Le 16 août 2019, lors de l'ouverture du 7ème Festival russe du court métrage à Kaliningrad, Igor Tolstoenov, président du jury et coproducteur du film en préparation, s'est entretenu avec l'agence de presse TASS au sujet de son projet. Il a indiqué que le tournage débuterait en mars 2020 et que, bien que la distribution ne soit pas encore finalisée, «des acteurs occidentaux participeront également au projet». Il n'a cependant pas pu révéler leur identité.
Ruben Disjdisjan
Des anguilles sous roche
Cependant, un pirate fit son apparition. Il s'avéra qu'il existait des liens entre les producteurs de ce film et ceux d'un film en préparation à Hollywood. Cliquez sur ce lien pour en savoir plus.
Initialement, Svetlana Migunova-Dali, Grace Loh et Michael Lang, les producteurs du projet américain, ne voyaient aucun problème dans les plans de Mars Media et de Nikolaï Lebedev. Après tout, lors des négociations concernant les droits du film, ils avaient stipulé avec Sergueï Chilovski, le petit-fils de la troisième épouse de Boulgakov, Yelena Sergueïevna, qu'un éventuel nouveau film russe ne serait pas distribué en version anglaise, même sous-titrée. Mais Chilovski, contractuellement tenu d'en informer les producteurs russes, avait omis de le faire, laissant ainsi à Mars Media le champ libre pour traduire et distribuer son film en anglais.
Michael Lang porta plainte contre Mars Media, et Mars Media déposa une plainte contre Sergueï Chilovsky, réclamant 115 millions de roubles (1,24 million d'euros) de dommages et intérêts. Cependant, l'affaire semble avoir été réglée à l'amiable en avril 2020. On ignore qui a payé quoi à qui. Nous avons seulement entendu Chilovski dire; «Très bien, je vais rembourser la majeure partie de la somme», sans préciser le montant ni le bénéficiaire.
Le départ de Nikolaï Lebedev
En avril 2021, Mars Media a annoncé soudainement l'abandon du projet de film de Nikolai Lebedev. Selon le producteur de Mars Media, Ruben Dichdisian, cette décision est due à des problèmes de financement et à la pandémie de Covid-19. Dichdisian a toutefois précisé que le projet n'était pas complètement annulé. Un film intitulé Woland, réalisé par Michael Lockshin, était en préparation. Cliquez sur ce lien pour en savoir plus sur le film de Michael Lockshin.